精油是從大自然植物的花、果、根、種子、葉、枝幹等部位用特殊的萃取方法提煉出具有高度芳香性及揮發性的物質，是植物的荷爾蒙和精髓，是植物生命的原動力。
精油最重要的特質是氣味，它會影響大腦的邊緣，作用在嗅覺上，微小的芳香分子更會在中樞神經上引起心理以及生理不同層次的反應。
精油經由按摩進入皮膚的毛孔，隨著血液的流動，精油停留在體內影響各系統可達數小時、數天甚至數星期之久，依個人的體質和健康狀況而定。